Géographie et démographie :
Capitale : Washington
Superficie : 9 631 000 km²
Population : 295,3 millions d’habitants
Taux de chômage : 4,7% (avril 2006)
Politique :
Régime : république fédérale
Chef d’Etat : Georges Walker Bush
Economie :
Monnaie : Dollar. 1$ = 0,8€ (avril 2006)
PIB : 12,41 trillions de $ (2005), +4,8% en 2006
PIB/tête : $42 000 (2005)
Exportations : 0,93 trillions de $ (2005)
Importations : 1,73 trillions de $ (2005)

	Quantité	Part de marché	Rang mondial
Superficie	415 000 ha	5,2%	6ième
Production	20 770 000 hl	7,8%	4ième
Consommation	20 970 000 hl	8,9%	3ième
Importation	6 018 000 hl	8,7%	3ième
Exportation	3 293 000 hl	4,5%	6ième

Source : Organisation Internationale de la Vigne et du Vin (OIV), 2003

Le vin : la boisson alcoolique préférée des américains

La consommation du vin aux Etats-Unis s’accroît régulièrement depuis 1991, à la suite de nombreux articles qui rapportaient les effets favorables pour la santé de la consommation modérée du vin. En 2005, les américains ont consommé plus de 23 millions d'hectolitres de vin (estimation du Wine Institute) ; pendant la même année, un sondage effectué par Gallup a montré que le vin était la boisson alcoolique préférée aux Etats-Unis.

Les Etats-Unis sont actuellement le troisième pays consommateur du vin (après la France et l’Italie) mais, si cette tendance à la hausse continue, les américains deviendront les plus grands consommateurs du vin dans deux ans.

Plusieurs facteurs ont contribué à cette croissance de la consommation.

- Selon Robert Koch, Président et Directeur du Wine Institute, « [Aux Etats-Unis,] l’image du vin aux yeux des consommateurs, des médias, et du gouvernement, est plus positive qu’elle n’a été depuis des années. »

- La Cour Suprême a acté en mai 2005 que les producteurs de vin pouvaient vendre directement aux consommateurs dans tous les états américains. Cette décision n’a pas seulement bénéficié aux wineries américaines, mais elle a également influencé favorablement l’opinion publique et la connaissance des vins parmi le grand public.

- Le grand succès du film « Sideways » (l'histoire d’un passionné des Pinots Noirs californiens) a contribué à la popularité du vin aux Etats-Unis. Effet direct : un essor de 70% des ventes en supermarchés du Pinot Noir en 2005.

- Les évolutions démographiques ont agrandi le marché américain du vin : la population adulte (de 21 à 65 ans) s’est accrue de 15 millions depuis l’an 2000. Les « Echo Boomers », les enfants adultes de la génération des « Baby Boomers », adoptent de plus en plus le vin comme faisant partie de leur style de vie.

Evolution de la consommation du vin aux Etats-Unis


Source : Adams Beverage Group
(*) Estimation de 2005 par Gomberg, Fredrikson & Associés

Une consommation par habitant en croissance, mais qui reste comparativement faible

Par habitant, la consommation de vin a légèrement augmenté depuis 1990, pour atteindre 10,48 litres en 2004. Pourtant ce total n’est qu’une fraction de ceux des autres grands marchés de vin : la France et l’Italie, respectivement, consomment 48,45 litres et 47,31 litres de vin par habitant.

Evolution de la consommation du vin par adulte


Source : Wine Market Council, 2005

En 2005, les consommateurs réguliers de vin, qui ne représentent que 14% du marché, ont consommé 87% du volume de vin. Autrement dit, la base de la consommation est assez petite. Entre 2000 et 2005, toutefois, le nombre de consommateurs occasionnels du vin a augmenté de 26%, tandis que celui des consommateurs réguliers a connu une hausse de 38%.

Segments des consommateurs de vin


Source : Wine Market Council, 2005

Le total des importations américaines de vin est de 7 millions de hectolitres en 2005 pour une valeur de 3 milliards de €, une augmentation de 11% en volume et de 10% en valeur si l’on compare à l’année précédente. 27% du vin consommé aux Etats-Unis a été importé, une augmentation légère dans les trois ans depuis 2002, lorsque le vin importé représentait 24% du marché total.

L’Italie est le pays qui exporte la plus grande quantité de vin aux Etats-Unis, en vendant plus de 2 millions d'hectolitres de vin en 2005, une hausse de 9,2% sur le chiffre de 2004. Le deuxième pays exportateur est l’Australie, suivie par la France, le Chili et puis l’Espagne.

Evolution des importations de vin (en volume)


Source : International Trade Administration, US Department of Commerce, 2006

Mesurant les importations vers les Etats-Unis en termes de la valeur, c’est la France qui est leader, ayant exporté du vin à la valeur de 870 millions de € en 2005, ce qui représente une augmentation de presque 6% sur le total de 2004. Pour les vins pétillants, la France est le pays qui exporte le plus vers les Etats-Unis, retenant une part de marché de 45%, tandis que l’Italie est au deuxième rang avec une part de marché de presque 30%.

Evolution des importations de vin (en valeur)


Source : International Trade Administration, US Department of Commerce, 2006

	Part de marché (en volume)	Part de marché (en valeur)
Italie	30%	29%
Australie	29%	21%
France	14%	29%
Chili	8%	4%
Espagne	5%	6%
Autres pays	14%	11%

Source : International Trade Administration, US Department of Commerce, 2006

Les exportations de vin américain ont atteint 3,84 millions d'hectolitres en 2005, avec une valeur de 658 millions de dollars, dont 95% ont pour origine la Californie. Les chiffres provisoires des exportations pour la même année ont révélé des diminutions de 17% en valeur et de 16% en volume, selon le « U.S. Foreign Agricultural Service ». Ces résultats arrivent après les accroissements impressionnants en 2004 de 28% et de 29% respectivement.

Cette baisse des exportations résulte d’un contexte économique qui n’a pas facilité les ventes à l’export, en particulier :

- Des changements commerciaux en Europe permettant aux producteurs européens de transporter leur vin en gros, par opposition aux produits déjà embouteillés, dans le but de réduire leurs coûts

- La remontée du dollar américain contre l’Euro

Exportation des vins américains

Source : Wine Institute, 2005
(*)Totaux de 2005 sont des estimations

Plus de 60% des exportations du vin californien ont pour destination l’Union Européenne, malgré les barrières à l’entrée qui y existent. La forte performance des exportations américaines au cours des 10 dernières années est due, en grande partie, aux efforts des wineries, qui ont réussi à établir leurs marques dans des marchés majeurs. En outre, la haute qualité et l’image très précise des vins californiens ont permis de maintenir les ventes.

Le Royaume-Uni, premier marché d’export

Le Royaume-Uni est non seulement l’importateur de vin le plus important du monde, mais aussi le premier marché des exports de vin américain. Les exportations des vins américains vers ce pays ont connu une augmentation de 41% en valeur et de 20% en volume entre 2003 et 2004. Les vins californiens, en particulier, sont bien établis sur le marché anglais ; aujourd’hui, une bouteille de vin sur sept acheté au Royaume-Uni a pour origine la Californie. Cette popularité s’explique par la présence promotionnelle et les publications commerciales en plus de la qualité et de la diversité des vins californiens disponibles au Royaume-Uni.

	Valeur ('000 000 €)	Volume (hectolitres)	Parts de marché (en valeur)
Royaume-Uni	236	1 428 580	38%
Canada	98	660 540	16%
Pays-Bas	68	331 630	11%
Japon	67	712 610	10%
Allemagne	21	276 700	3%

Source : Wine Institute, 2005

Les acheteurs internationaux préfèrent les vins de marque californiens conditionnés, qui représentent 78% de ventes pour une valeur de 460 millions d’€. Le vin en vrac a légèrement augmenté comparé à 2000 et se retrouve à 40,4 millions d’€. Les vins effervescents totalisent 34 millions d’€, les vins doux 34 millions d’€, et les moûts et autres 24 millions d’€.

La "Vitis Labrusca" est une vigne sauvage qui poussait sur le continent américain bien avant l’arrivée des premiers colons et fut supplantée, au milieu du XIXème siècle, par des cépages plus célèbres appartenant à Vitis Vinifera.

Le développement de la viticulture s'est effectué dans un premier temps avec les moines franciscains qui élaboraient le vin pour célébrer la messe. Le père Junipero Serra créa une première mission en 1769 à San Diego, la première d’une lignée de 21, étendues tout le long de la Californie. Ces moines élaboraient des vins sucrés et des Brandy (cognac, eau de vie...).

Les pionniers de la viticulture venaient de divers pays comme la France, l’Allemagne, la Hongrie… et introduirent dans les années 1850 plus de 100 cépages européens. A la fin de cette période, la Ruée vers l’Or permit l’installation d’une industrie commerciale du vin en Californie et cette fièvre de l’or devint la fièvre du vin. Après une courte période, la superficie des vignes plantées a plus que doublé et en 1862, le nombre de vignes atteignait les 8 millions.

L’épidémie de Phylloxera, au cours de la deuxième moitié du XIXème siècle, puis la prohibition, de 1919 à 1933, vont détruire une grande partie du vignoble. Ce n’est qu’à la fin des années 60 que de grandes "wineries" commenceront à se développer et qu'aujourd’hui la viticulture est le leader californien des cultures fruitières.

La Californie élabore 95% des vins américains.

La production du pays se concentre dans les grandes régions suivantes :

- La Napa Valley (18 600 ha) est la première région viticole américaine et ne représente qu’1/8 de la région de Bordeaux. Bordée des deux côtés par des montagnes, elle s’étend sur environ 48 km et quelques kilometres de large, et se situe au nord de San Francisco. Cette région est sous l’influence d’un climat maritime induisant des nuits fraîches et des journées chaudes. Le sol est profond mais pas excessivement fertile, ce qui donne des vins particuliers dans leur intensité, complexes et équilibrés. Par ailleurs, le sol est volcanique et par conséquent d'une grande porosité. Cette région comporte des appellations appelées AVA pour délimiter les différents terroirs. Elles sont au nombre de 16 : Atlas Peak, Chiles Valley, Diamond Mountain, Howell Mountain, Los Carneros, Mount Veeder, Napa Valley, North Coast, Oak Knoll District, Oakville, Rutherford, Saint Helena, Spring Mountain District, Stags Leap District, Wild Horse Valley, Yountville. Si la Napa Valley ne compte que pour 4% du volume total des vins produits en Californie, en valeur, les ventes de vins d'appellation Napa représentent plus de 25% des ventes de vins californiens. L'industrie du vin de la Napa Valley et son impact sur l'économie locale fournissent par ailleurs près de 50% des emplois du comté et génèrent un peu plus de 800 millions de dollars en taxes.

- La Sonoma, (20 000 ha) considérée comme la Provence de la Californie, se situe au nord de San Francisco, parallèle à la Napa Valley. Entre l’accidentée côte Pacifique à l’ouest et les houleuses collines et montagnes à l’est, Sonoma offre un magnifique paysage. Cette région possède une superficie viticole relativement identique à celle de la Napa, mais compte beaucoup moins de "wineries". Le climat y est chaud et les sols riches et profonds. La Sonoma comporte 14 AVA (American Viticultural Areas) : Alexander Valley, Bennett Valley, Chalk Hill, Dry Creek Valley, Knights Valley, Los Carneros, North Coast, Northern Sonoma, Rockpile, Russian River Valley, Sonoma Coast, Sonoma County Green Valley, Sonoma Mountain, Sonoma Valley. Dans le comté de Sonoma, les wineries assurent un chiffre d'affaires de 2,1 milliards de dollars. Le secteur vin dans son ensemble et son impact sur l'économie locale représentent un C.A. de 8,2 milliards de dollars. Cette industrie procure 35 000 emplois, soit presque 19% du total de la population laborieuse du comté.

- Le vignoble Monterey (18 300 ha) est la troisième plus grande région de Californie. Elle possède un climat chaud en été et des brouillards frais en hiver. Cette région possède des sols antiques, des pentes importantes de la Vallée Carmel aux collines de la vallée de Salinas. Monterey est un comté aux terroirs divers, répartis en 9 AVAs : Arroyo Seco, Carmel Valley, Central Coast, Chalone, Hames Valley, Monterey, San Bernabe, San Lucas et les Santa Lucia Highlands.

- Mendocino County (6 300 ha) est la région viticole la plus au nord de la Californie, située sur la côte Pacifique subissant à la fois l’influence du climat méditerranéen et du climat océanique. Les sols sont alluviaux et possèdent très souvent des couches importantes d’argiles. Le comté de Mendocino possède 9 AVA : Anderson Valley, Cole Ranch, Dos Rios, McDowell Valley, Mendocino Ridge, North Coast, Potter Valley, Redwood Valley, Yorkville Highlands.

- Le Comté du Lake (2 300 ha) au nord de la Napa et à l’est du comté de Mendocino est situé autour du "clear lake" qui exerce une influence modérée sur les températures et l’humidité du vignoble. L’air humide se dirige vers les collines avec la chaleur du jour et redescend sur le lac pendant la nuit, ce qui a tendance à stabiliser le climat. Ceci donne donc un climat subissant les influences de la côte sans les températures basses et les forts taux d’humidité qui sont présents au bord de l’océan. Les sols sont de nature volcanique tout comme dans la Napa Valley. Cette région comporte 6 AVA : Benmore Valley, Clear Lake, Guenoc Valley, High Valley, North Coast et Red Hills.

- La Baie de San Francisco (1 600 ha) est une région viticole relativement petite bénéficiant d’un climat chaud et d'un sol caillouteux. On dénombre, dans cette région, 4 AVA, qui sont : Livermore Valley, Santa Cruz Mountains, Santa Clara Valley, Contra Costa Valley.

- La région de Central Coast (9 900 ha) dont une partie est située au nord du comté de Santa Barbara, son climat tend à y être plus chaud. Paso Robles est l’AVA la plus recherchée de cette région, mais sans oublier les autres : Arroyo Grande, Central Valley, Edna Valley, Santa Maria Valley, York Mountain. L’autre partie est le comté de Santa Barbara, qui subit l’influence des vents frais venus de la mer. Les AVA qui en dépendent sont : Central Valley, Santa Maria Valley, Santa Ynez valley.

- Southern California (1 400 ha) se situe au Sud-Ouest de Los Angeles et possède deux AVA : Cucamonga Valley et Temecula.

- Sierra Foothills (2 300 ha), au pied de la Sierra Nevada, possède des coteaux bien exposés, à une altitude de 600 m environ, un climat sec. Les différentes AVA sont : California Shenandoah Valley, Sierra Foothills.



Voir la carte des régions viticoles de la Californie
Source : www.ca-homes.com

La Californie produit plus de 90% de la production totale de vin américain. L’industrie du vin joue un rôle très important dans l’économie de l’état, ayant un impact économique de 35,5 milliards d’€ et générant 200 000 emplois. En outre, les raisins des vins californiens sont classés parmi les cinq meilleurs produits agroalimentaires en termes de revenus.

La production des raisins

La récolte de raisins de vin de 2005 était 3,39 millions de tonnes, la plus grande récolte dans l’histoire de l’état, représentant une augmentation de 35% sur l’année 2004. Les raisins rouge comptait pour 59% de la récolte, tandis que les cépages blancs représentait 41% du total.

Production des raisins ('000 000 de tonnes)
Source : California Department of Food and Agriculture, 2005

Les résultats records de 2005 arrivent après deux années précédentes assez légères, et cette hausse en production s’explique par de nombreuses raisons :

- les pluies pendant le printemps et au début de l’été ont fait pousser vigoureusement les vignes.
- la taille des baies était un facteur important ; une saison longue et fraîche les a conduit à se développer lentement, donc beaucoup du tonnage a généré vers la fin de la saison.
- plusieurs techniques viticoles innovatrices ont contribué également à cette énorme récolte.

Par opposition aux gains en récolte passés, ce dernier est complètement dû à l’augmentation des rendements plutôt qu’à la plantation rapide des vignes.

Selon des experts de l’industrie américaine du vin, 2005 a été inhabituelle que personne n’a pu prédire ses résultats. D’ailleurs, ils prévoient que cette énorme récolte pourrait avoir l’effet de faire baisser le prix des blancs dès 2006, et le prix des rouges en 2007, lorsqu’ils arriveront sur le marché.

Superficie du vignoble

En 2004, la surface totale du vignoble californien s’élevait à 207 000 hectares dont 16 000 ne produisaient pas encore. Pendant les dix dernières années, la plantation de vigne a été régulière et relativement importante, ce qui permet au vignoble californien de s’étendre de manière constante entre 1995 et 2002. Depuis, on constate une légère diminution de la superficie totale ; toutefois, la bonne gestion des vignobles a aussi empêché les rendements de diminuer.

Superficie du vignoble et rendements par hectare
Source : California Department of Food and Agriculture, 2005

Les cépages

On dénombre à l’heure actuelle 38 cépages blancs et 65 cépages rouges. Le Chardonnay est la variété la plus cultivée puisqu’il représente 19% de la production, suivi du Cabernet Sauvignon, puis du Zinfandel et du Merlot. Au niveau des prix, celui du Chardonnay a augmenté par 4% entre 2003 et 2004, pour atteindre 503,50€ la tonne, tandis que le Cabernet Sauvignon a vu une chute de 3% (709,46€). Le prix du Zinfandel a atteint 343,69€ après une croissance de 11% l’année précédente et celui du Merlot est presque inchangé à 580,14€ par tonne.

Cépages principaux
Source : California Department of Food and Agriculture, 2005

La Californie a vu son industrie du vin croître remarquablement depuis le début des années 90. Le revenu des exploitations a plus que doublé entre 1991 et 2001 du fait d'une préférence des consommateurs pour les vins de cépages et haut de gamme. Cette tendance a été boostée par une économie forte et par l’augmentation arbitraire des revenus. A ces facteurs, on peut rajouter les rapports favorables sur les effets d'une consommation modérée pour des raisons de santé (French-paradoxe), ainsi que la succession de grands millésimes pour les vins californiens. En somme, le vin a actuellement une image très positive aux yeux des consommateurs, ce qui a conduit à une forte performance des ventes de vin californien.

Ventes des producteurs californiens
Source : Wine Institute, 2006

Le volume total des ventes de vins californiens en 2005 s’est élevé à 20 millions d’hectolitres, soit environ 2% de plus que l’année précédente.

Les vins « Premium » (> 5,6€ la bouteille) se sont vendus 13% de plus qu’en 2004, représentant 35% des ventes en volume, et 66% des revenus. La croissance forte de ce segment est attribuée aux marques intéressantes et à l’emballage innovant et attractif. Les ventes dans les magasins d’alimentation ont reflété cette bonne performance des vins haut de gamme, ces derniers montrant des augmentations impressionnantes. Pour la deuxième année consécutivement, les ventes de vin rouge ont été légèrement plus élevées que celles de vin blanc (41,7% contre 41,0%), tandis que la part de marché du vin rosé était de 17,4%.

Ventes de vins californiens par catégories (prix par bouteille)
Source : Wine Institute, 2006

La législation en ce qui concerne la vente de vins aux Etats-Unis est établie dans chaque Etat, on appelle cela le Direct Wine Shipments. En effet, chacun des Etats a le droit absolu de contrôler les ventes et la distribution de boissons alcooliques à l’intérieur de ses frontières.
Après l’abrogation de la prohibition (1920), chaque Etat a créé son propre système de régulation des boissons alcoolisées. Ces différents systèmes ont été influencés par les intérêts de l’économie locale et par les attitudes politiques régionales. Ceci a conduit à une très grande diversité de lois, de la plus stricte à la plus souple.

Depuis le 1er janvier 2006, la Californie a mis en place un système de permis pour les wineries qui livrent directement les consommateurs. Les wineries non californiennes doivent s'aquitter d'une taxe et remplir un formulaire afin de pouvoir livrer directement des consommateurs dans l'état de Californie. Les wineries californiennes n'ont pas besoin de remplir ces formalités.

La viticulture a elle aussi sa législation : Les AVA (American Viticultural Areas).
Les régions viticoles sont une sorte d’appellation, mais par contre toutes les appellations ne sont pas des régions viticoles. En effet, une appellation d’origine peut être le nom d’une région, d’un Etat, d’un comté.
Les AVA sont des hybrides d'appellations. En taille, elles peuvent être aussi bien extrêmement petites que très étendues. En termes de qualité, il n’y a aucune garantie que le vin labellisé d’une AVA soit meilleur qu’un autre ne portant aucun label.

Il existe actuellement environ 915 wineries commerciales et plus de 4 400 cultivateurs de raisins en Californie. Près de la moitié d’entre eux vendent moins de 5000 caisses (=9 litres), et les 25 plus grandes vendent 90% de la totalité des vins californiens sur le marché mondial.
Quant aux wineries de détail, les Etats-Unis comptent plus de 4 700 au total, dont presque 1 400 wineries « virtuelles ». 52% de ces wineries se trouvent en Californie (2 445, dont 840 « virtuelles »), soit 33% de plus que l’année précédente.

→ Wine Institute
Cet institut a pour mission d’initier et de recommander aux Etats, à la politique publique fédérale ou internationale, d’améliorer l’environnement pour responsabiliser la consommation et le plaisir du vin.

Coordonnées : 425 Market Place, Suite 1000 San Francisco, CA 94105 Tel : (415) 512-0151 Fax : (415) 442-0742 E-mail : webmaster@wineinstitute.org Internet : www.wineinstitute.org

→ Wine business
Il est le principal fournisseur d’information et de services pour toute l’industrie vitivinicole.

Coordonnées : 110 W Napa St Sonoma, CA 95476 Tel : 707-939-0822 Fax : 707-939-0833 E-mail : info@winebusiness.com Internet : www.winebusiness.com

→ Wine Market Council
C'est une association de personnes et d'organisations de la filière vitivinicole qui a été conçue pour déveloper, consolider, et stabiliser le marché du vin aux Etats-Unis. Il a pour mission d'étudier les habitudes de consommation et de favoriser l’implantation d’initiatives marketing afin de développer la consommation modérée de vin.

Coordonnées : Internet: www.winemarketcouncil.com

→ AVA (American Vintners Association)
La mission de l'AVA est de développer la perception du public et l'environnement du business des viticulteurs américains à travers le marketing et la communication.
Il représente les viticulteurs auprès des gouvernements nationaux.

Coordonnées : 1200 G Street, NW Suite 360 Washington, DC 20005 Tél : (800) 879-4637 Fax : (202) 347-6341 E-mail :info@americanwineries.org Internet :www.americanwineries.org

Crédits photographiques: Around the Worlds, Wine Institute.